Au Rwanda, les grossesses précoces restent un problème majeur malgré les discours officiels sur l’égalité entre les sexes et la protection de l’enfance. Dans la seule Province de l’Est, 8 801 adolescentes âgées de 14 à 19 ans sont tombées enceintes entre janvier 2025 et janvier 2026. Derrière ces chiffres se cachent des enfants souvent abandonnées, des agressions sexuelles rarement sanctionnées et un système qui, selon plusieurs observateurs, peine à s’attaquer aux causes profondes du problème.

Le chiffre est difficile à ignorer : plus de 23 000 adolescentes ont été victimes de grossesses non désirées au Rwanda en 2025, selon les données présentées par le ministère du Genre et de la Promotion de la famille (MIGEPROF). Certaines provinces sont particulièrement touchées. Dans l’Est du pays, les districts de Nyagatare, Gatsibo, Kirehe et Kayonza figurent parmi les plus concernés.

Dans cette province, le phénomène a pris une telle ampleur que les autorités ont consacré une réunion à la question à Kayonza, à l’occasion de la clôture de la semaine consacrée à la promotion de l’égalité entre les sexes. La rencontre réunissait notamment le gouverneur de la Province de l’Est, Pudence Rubingisa, l’Inspectrice générale chargée de l’égalité entre les sexes, Umutoni Nadine, les responsables des sept districts de la province, des représentants des conseils de district ainsi que des responsables religieux.

Mais une question essentielle demeure : où étaient les adolescentes concernées ?

Comment prétendre chercher des solutions à un problème qui touche directement des enfants sans leur donner la possibilité de raconter ce qu’elles vivent, les obstacles qu’elles rencontrent et les raisons pour lesquelles certaines ne parviennent pas à obtenir protection et justice ?

8 801 adolescentes enceintes, mais combien de responsables poursuivis ?

Selon les chiffres présentés lors de cette réunion et rapportés par Igihe.com, 8 801 adolescentes âgées de 14 à 19 ans sont tombées enceintes entre janvier 2025 et janvier 2026 dans la Province de l’Est.

Face à ce chiffre, le nombre de poursuites apparaît particulièrement faible : 70 hommes seulement ont été poursuivis pour des faits d’abus sexuels sur des enfants. Trente-deux dossiers ont été transmis à la justice et seulement dix personnes ont été condamnées, selon les chiffres rapportés dans le texte.

Cette disproportion soulève une interrogation majeure : que deviennent les autres affaires ?

Nombreux sont les Rwandais qui avancent l’hypothèse que certaines personnes responsables de ces agressions bénéficieraient de protections en raison de leur position sociale ou de leurs relations avec des personnes influentes. Cette accusation mérite évidemment d’être documentée au cas par cas. Mais au-delà des responsabilités individuelles, l’écart entre le nombre de victimes et celui des poursuites pose une question plus large sur l’efficacité du système de protection et de justice.

Une adolescente avait pourtant interpellé Paul Kagame

Cette question n’est pas nouvelle. Lors de l’Umushyikirano, la rencontre nationale de dialogue entre les autorités et les citoyens organisée au Rwanda, du 27 au 28 janvier 2024, une adolescente de Kayonza, enceinte à l’âge de 15 ans, avait directement exposé sa situation au président Paul Kagame.

Elle expliquait que l’homme qu’elle accusait de l’avoir mise enceinte avait quitté le secteur de Mukarange pour se réfugier dans celui de Kabarondo, situé à proximité. Selon son témoignage, elle avait été renvoyée d’un service à l’autre par les autorités jusqu’à se retrouver contrainte de passer la nuit dehors. Il lui avait alors été répondu que son dossier serait suivi.

Pourtant, lorsque les médias avaient interrogé Patrick Nyemazi, qui dirigeait alors le district de Kayonza, celui-ci avait déclaré que la jeune fille n’était jamais venue exposer son problème.

Des personnes qui suivent cette affaire affirment pour leur part qu’elle aurait ensuite été attirée à Kigali avec une petite somme d’argent, sous prétexte qu’un emploi lui serait proposé, avant de disparaître des radars de son entourage. Ces éléments restent des témoignages rapportés et demanderaient à être établis indépendamment. Mais l’affaire pose une question fondamentale : que peut attendre une enfant d’un système de protection si, après avoir publiquement dénoncé son agresseur, elle disparaît sans que la lumière soit faite sur son sort ?

L’égalité entre les sexes au-delà des statistiques

Le paradoxe est d’autant plus frappant que le Rwanda est régulièrement présenté comme un modèle mondial de représentation politique des femmes. Plus de 62 % des membres de la Chambre des députés sont des femmes, rappelle le texte. Pourtant, cette représentation exceptionnelle ne semble pas avoir empêché la progression de problèmes qui touchent directement les jeunes filles.

La question n’est donc pas simplement celle du nombre de femmes présentes dans les institutions. Elle est aussi celle de leur capacité à transformer cette représentation en politiques publiques efficaces pour protéger les filles et les femmes les plus vulnérables. Une représentation politique élevée peut-elle être considérée comme une réussite si, dans le même temps, des milliers d’adolescentes continuent de tomber enceintes et que les auteurs présumés de violences sexuelles sont si rarement condamnés ?

Quand la responsabilité est renvoyée aux familles

Les autorités locales mettent également en avant les difficultés rencontrées au sein des familles.

Mukaneza Pélagie, responsable chargée des femmes dans le district de Kirehe, a notamment expliqué que les conflits familiaux pouvaient éloigner les parents de leurs enfants et réduire leur capacité à les accompagner et à les surveiller. L’argument n’est pas sans fondement : les conflits familiaux, la précarité et l’absence de dialogue peuvent effectivement fragiliser les enfants. Mais faire reposer l’essentiel de la responsabilité sur les familles risque aussi de masquer une question plus large : que fait l’État lorsque la famille elle-même n’est plus en mesure de protéger l’enfant ? Le problème ne peut pas être résolu par un simple renvoi de responsabilité entre parents, autorités locales, enseignants et institutions.

Pauvreté, abandon scolaire et vulnérabilité

Les causes des grossesses précoces ne peuvent pas non plus être réduites à un manque de surveillance parentale. Selon Bakundufite Jacques, employé de Plan International, l’une des pistes consiste notamment à renforcer les connaissances des jeunes filles et leur autonomie économique afin qu’elles ne dépendent pas financièrement des hommes. Mais cette explication ne suffit pas à elle seule.

Certaines adolescentes victimes de grossesses précoces viennent de familles relativement aisées. D’autres sont agressées par des hommes de leur entourage ou par des personnes disposant d’une forme d’autorité sur elles. Dans certains cas, les familles peuvent choisir de garder le silence, notamment lorsqu’elles pensent que porter plainte ne profitera pas à l’enfant.

La vulnérabilité des adolescentes est donc à la fois économique, familiale, sociale et institutionnelle.

Le problème ne s’arrête pas à la grossesse

Une grossesse précoce peut bouleverser toute la trajectoire d’une jeune fille.

Certaines abandonnent l’école. D’autres sont rejetées par leur famille et se retrouvent dans la rue. S’ensuivent parfois des parcours pouvant conduire à la prostitution, à la consommation de drogues ou à la délinquance.

Ce phénomène crée un cercle vicieux : une adolescente vulnérable tombe enceinte, abandonne l’école, perd son autonomie économique, est parfois rejetée par sa famille et devient encore plus exposée aux violences et à l’exploitation. Protéger ces filles ne devrait donc pas être considéré uniquement comme une politique sociale. C’est aussi une question d’avenir pour le pays.

Les autorités appellent à dénoncer les agresseurs

Le gouverneur de la Province de l’Est, Pudence Rubingisa, a appelé les autorités locales et les citoyens à signaler les personnes soupçonnées d’abuser sexuellement des enfants afin qu’elles soient poursuivies et sanctionnées. Il a notamment cité les autorités locales, les responsables de l’information au niveau des villages, les proches des familles et les réunions citoyennes comme autant de relais permettant d’identifier et de prévenir ces crimes. Le problème est que ces appels ne s’accompagnent pas, dans les éléments présentés lors de cette réunion, d’un plan détaillé permettant de comprendre comment l’État compte réduire durablement le nombre de grossesses précoces, protéger les victimes et garantir que les auteurs soient effectivement poursuivis. Or, demander à la population de dénoncer ne suffit pas si les victimes craignent ensuite les représailles, l’abandon ou l’absence de justice.

Des chiffres officiels qui interrogent

Les autorités mettent néanmoins en avant plusieurs actions réalisées pendant la semaine consacrée à la promotion de l’égalité entre les sexes dans la Province de l’Est : 2 919 enfants enregistrés à l’état civil, 534 couples régularisés par le mariage, 227 enfants réinsérés dans le système scolaire et 85 enfants sortis de la rue et réintégrés dans leur famille. Ces mesures sont importantes. Mais elles ne répondent pas entièrement à la question centrale : que devient la majorité des adolescentes concernées par les grossesses précoces ? Car derrière le chiffre de 23 000 grossesses se trouvent 23 000 parcours individuels, 23 000 enfants dont l’avenir peut être profondément bouleversé.

Un problème qui dépasse les grossesses précoces

Le véritable enjeu est peut-être là. Le Rwanda dispose d’institutions, de politiques d’égalité entre les sexes et d’une forte représentation féminine au Parlement. Pourtant, l’augmentation des grossesses précoces montre que les statistiques institutionnelles ne suffisent pas à mesurer la protection réelle dont bénéficient les filles dans leur vie quotidienne. Le débat devrait donc dépasser les campagnes ponctuelles et les appels à la vigilance. Il devrait porter sur la prévention, l’éducation, la protection des victimes, l’accès à la justice, la responsabilité des auteurs et le suivi des enfants après une grossesse précoce.

Il devrait également permettre aux voix critiques de s’exprimer et aux victimes de raconter leur expérience sans craindre les conséquences.

Car un pays ne protège pas réellement ses enfants simplement parce qu’il affirme le faire.

Il les protège lorsque les enfants peuvent parler, lorsque leurs plaintes sont entendues, lorsque leurs agresseurs sont poursuivis et lorsque les victimes ne sont pas abandonnées après avoir dénoncé les violences.

Au Rwanda, les 23 000 grossesses précoces recensées en 2025 devraient donc être considérées non comme une simple statistique annuelle, mais comme un avertissement sur l’avenir d’une génération.

La question qui reste posée est simple : combien faudra-t-il encore de jeunes filles victimes avant que la lutte contre les grossesses précoces devienne une véritable priorité nationale ?

Les-Mutikeys

D’ici et d’ailleurs. Et parfois de nulle part. Parce que la dignité n’a pas de frontière.